カテゴリー: 96歳の先生の教え

先生は誰でもすぐに褒める。

昨日は看護師さんに「あなたは綺麗」と言ったあと、
「私は顔は綺麗じゃないけど、頭は良かった。」
と笑っていた。

今日も、通りかかった介護士さんを見て、
「足が長いね。」
「走るの速かったやろう？」
と声をかけていた。

その介護士さんが行ってしまうと、今度は私に向かって、
「私は足が短い。」
「走るのも遅くて、運動会が嫌いやった。」

「でも私は頭が良かった。」
「なんでも一番にならんでもいいやろ？」
と言って笑っていた。

「他人の悪い所は片目つぶって見る。良い所は両目でしっかり見る。一歩下がって、相手を観察するのはダメ。」
と、先生は言っていた。

確かに、自分のことは棚に上げて、他人のことは厳しく見てしまいがちだ。

それは劣等感や自己防衛から来るものなのだろうか。

自分自身や周りの環境に不満があると、人は否定的な見方をしやすい。でも、地位が高くても、頭が良くても、お金があっても、他人を厳しく批判する人はいる。

幼い頃から身につけてきた考え方なのか。
それとも、相手の欠点を見つけること自体が生き延びるための本能なのか。

答えはまだ分からない。

仮に理由が分かったところで、人を批判したくなる気持ちはなくならないかもしれない。

それでも先生は穏やかな笑顔で、
「私は人が大好き。人の悪い所は片目で見るくらいがいい。」
と言う。

その言葉にはきっと、私にはまだ見えていない景色があるのだろう。

とりあえず、今日は先生の真似をしてみようと思う。

人の悪い所は片目で。
良い所は両目で。

「嫌なことを言われても、可哀そうな人だと思って受け流す。自分も同じことを言ったら心が汚くなる。心を綺麗にしておくといい顔になる。」

と、先生は言った。

とはいえ、綺麗ごとでは済まないこともある。

嫌な言葉。嫌な態度。

受け流そうと思っても、なかなか出来ることじゃない。

正直、先生は元々そういう性質の人なんじゃないだろうかと思った。

「難しいです」と伝えると、先生は笑って言った。

「最初は難しくても、意識してやっていると出来るようになるよ。」

その言葉に、少しほっとした。

先生は96歳なのに、眉間にしわがない。

肌はつやつやしていて、優しく、かわいらしい顔をしている。

先生自身がその言葉を証明してくれている。

もし本当に心掛け次第なら、私にもまだ望みはあるのかもしれない。

私もいつか、そんな顔で歳を重ねたい。

時々、96歳の元小学校教師のおばあちゃんと話すことがある。

認知症があって何度も同じ話をしてくれるのだが、大抵は先生時代の話だ。

一昨日会った時は、
「私は、子どもが勉強ができなくても叱ったことはない。頑張った過程を褒めてやる。」
「子どもの心を育てることが先生の役目」と言っていた。

だから、私は「心を育てるにはどうしたらいいんですか？」と質問した。

すると、考える素振りもなく、笑顔で、
「そんなことも分からんとね」
「困っている人がいたら助けてやること」と言った。

とてもシンプルな答えだった。

家に帰ってからも、なんとなくその言葉が頭から離れなかった。
心というのは、行動の積み重ねで育っていくのだろうか。

そんなことを考えながら、おばあちゃんの日頃の言動を振り返ってみる。

食事の時、隣の席のおばあちゃんが寝ていると、「起きてご飯を食べんね」と声を掛ける。
起きて食べ始めると、「偉いね」「凄いね」と笑顔で見守っている。
そして、介護士さんに「人のことはいいから、自分のご飯を食べてください」と注意されている。

ふと腑に落ちた。
おばあちゃんは、目の前にいる人にずっと手を差し伸べ続けているのだ。

そういえば、私のこともよく褒めてくれる。
「目が綺麗」「肌が綺麗」といった具合に。

先生を退いてから何十年も経つのに、相手が子どもじゃなくなっても、自然とやっている。

「褒めて伸ばすこと」
「困っている人を助けること」

特別なことをする必要はないのかもしれない。
目の前にいる人に、少し手を差し伸べること。
良いなと思ったことを、少し言葉にして相手に伝えること。

96歳になっても、認知症になっても、先生は現役だ。
格好いい。